

По словам режиссера, встреча состоялась «много лет назад» в ходе визита в Баку по приглашению местных кинематографистов. Во время его обеда с Алиевым раздался звонок от российского президента.
«Когда Ильхам Гейдарович услышал, что я говорю с нашим президентом, я понял по его лицу, что это его сильно как-то взволновало», — рассказал Михалков. Он отметил, что спросил у Путина разрешения передать трубку Алиеву и получил согласие.
Михалков также напомнил о давних связях между двумя странами. Он подчеркнул, что по инициативе Гейдара Алиева, отца нынешнего президента республики, многие азербайджанские студенты получили бесплатное образование в вузах России. Режиссер также упомянул, что более 40 азербайджанцев были удостоены звания Героев Советского Союза, а сам Гейдар Алиев был генералом КГБ.